Je n'ai pas trouvé trace de ce sauvetage miraculeux -et tout à fait erroné puisque l'édition de 1623, the First Folio, comprenait 36 pièces dont 17 avaient été publiées du vivant de Shakespeare; qu'elle fut tirée, estime la British Library, à 750 exemplaires, dont 233 sont actuellement répertoriés; qu'elle fut réimprimée, the Second Folio, en 1632 et, à nouveau, en 1666: the 1666 Third Folio, qui ajoutait Périclès.

Comme pour Eschyle, Hugo applique ici à Shakespeare le modèle romantique de l'existence matérielle des oeuvres littéraires: manuscrit authentique d'une part, oeuvres complètes de l'autre, et, surtout, son modèle spirituel: l'oeuvre ne vit que dans la relation interpersonnelle qu'instaurent avec elle les rares lecteurs qui l'ont élue; ces « quarante-huit lecteurs qui ont sauvé la vie à l'oeuvre de Shakespeare » sont ses happy few.